胰腺癌細胞對果糖和葡萄糖的代謝過程不一樣，并利用果糖進行細胞分裂和增殖。這一觀點顛覆了人們對果糖的傳統認識。

加利福尼亞大學洛杉磯分校瓊森癌癥綜合研究中心博士安東尼·希尼說，他和同事在實驗室器皿中培養胰腺癌細胞，并分別供應以葡萄糖和果糖。結果發現，癌細胞靠糖類成活，但用于細胞增殖的營養物質是果糖。

研究人員在美國《癌癥研究》月刊上發表論文說，這些發現表明，癌細胞能輕易消化果糖以增殖。這可能有助于解釋先前關于果糖攝入和胰腺癌有關聯的研究發現。

“這對限制癌癥患者果糖食用量具有重要意義，”文章寫道，“這些發現說明，減少果糖攝入或抑制以果糖為中介的（代謝）活動或許能破壞癌細胞生長”。

現階段，研究人員希望能研發一種藥物，阻止癌細胞“食用”果糖。

果糖和葡萄糖互為同分異構體。以往觀點認為，與傳統糖相比，果糖甜味濃郁且不易導致高血糖、齲齒和發胖，因此廣受歡迎。