八角又名大料、八角茴香。八角茴香的同科同屬不同種植物的果實統稱為假八角。假八角茴香含有毒物質，食用后會引起中毒。常見的假八角茴香有紅茴香、地楓皮和大八角。

真八角(八角茴香)——常由八枚骨突果集成聚合果，呈淺棕色或紅棕色。整體果皮肥厚，單瓣果實前端平直圓鈍或鈍尖。大料的特殊香氣濃郁而強烈，滋味辛、甜。

紅茴香——由骨突果7～8枚組成聚合果。果實整體瘦小，呈紅棕色或紅褐色，單瓣果實前端尖而向上彎曲。氣味弱而特殊，味道酸而略甜。

地楓皮——由骨突果10～13枚組成聚合果。呈紅色或紅棕色。果皮整體瘦薄，單瓣果實前端長而漸尖，并向內彎曲成倒鉤狀，象鳥嘴樣。香氣微弱而呈松脂味。滋味平淡，有麻舌感。

大八香——曲骨突果10～14枚組成聚合果。呈棕灰色或灰褐色。果皮皮薄，單瓣果實的前端長而漸尖、略彎曲。氣味弱而特殊，滋味淡，有麻舌感。

常見的假八角有紅茴香、地楓皮和大八角。

形態

真八角(八角茴香)——常由八枚骨突果集成聚合果。呈淺棕色或紅棕色。果皮肥厚，單瓣果實前端鈍或鈍尖。香氣濃郁，味辛，甜。

地楓皮——骨突果10～13枚組成聚合果。呈紅色或紅棕色。果皮薄，單瓣果前端長而漸尖，并向內彎曲成倒鉤狀。香氣微弱而呈松脂味。滋味淡，有麻舌感。

紅茴香——骨突果7～8枚組成聚合果。瘦小，呈紅棕色或紅褐色。單瓣果實前端漸尖而向上彎曲。氣味弱而特殊，味道酸而略甜。大八角——骨突果10～14枚組成聚合果。呈灰棕色或灰褐色。果實皮薄，單瓣果實的前端長而漸尖，略彎曲。氣味弱而特殊，滋味淡，有麻舌感。

化學鑒別

取待檢八角樣品粉末5克置蒸餾瓶內，加水150毫升，進行水蒸氣蒸餾，收集餾液50毫升(八角蒸餾液呈乳白色)。向餾液中加入等量乙醚，提取，分取乙醚層。再向乙醚層中加0.1mol幾氫氧化鈉溶液30～50毫升，振搖，棄去堿性水溶液，如此反復進行三次。在水浴上將乙醚揮發干凈，用2～3毫升乙醚溶解殘渣。然后將其逐滴加入內裝間苯三酚磷酸溶液(1～2毫克間苯三酚溶于3毫升磷酸中制成)，邊滴加邊振搖并觀察其顏色反應。經上述操作后，真八角由五色變成黃色，又變成粉紅色，溶液呈混濁，假八角由無色變成黃色后，并不能再變為粉紅色，溶液仍呈透明狀態。

八角真假鑒別法

①辨色：真八角為棕紅色并有光澤；假八角色較淺，帶土黃色。

②辨形：真八角果肥大，角尖平直；假八角果瘦長，角尖彎曲。

③辨角：真八角莢角為７～９只，以８只居多；假八角則有１１～１２只莢角。

④辨味：真八角香味濃烈，假八角有花露水或樟腦的氣味。