古代，廣大民眾患病救治主要依賴(lài)于民間醫(yī)師——走方郎中。郎中們不避寒暑，終年奔波行走于山野村莊之間。每到一處，就搖晃手中的銅環(huán)鈴鐺，表示郎中到了召喚應(yīng)診之意。郎中手中的銅環(huán)鈴鐺名叫“虎撐”或“虎銜”，要探究起來(lái)歷，還得從醫(yī)仙董奉“虎口取骾”說(shuō)起。

傳說(shuō)，一日，董奉煉丹之后返回廬山龍門(mén)溝杏林草堂，行至途中見(jiàn)一老虎臥于路旁草叢。此虎非但沒(méi)有餓虎撲食的兇相，相反喘氣流涕、滿臉苦楚?；⒁?jiàn)董奉便不斷叩首呻吟，并抬前爪指口，似是乞憐求救。

董奉似乎明白了老虎的意思，便喚虎張開(kāi)嘴讓其望診，見(jiàn)一銳骨卡住了老虎的喉嚨。董奉輕撫虎首，囑虎明早在原地候他來(lái)醫(yī)治，虎頷首離去。

翌日，董奉與虎均按時(shí)赴約，為防老虎因痛獸性發(fā)作而咬傷自己，董奉將連夜趕制的銅環(huán)放進(jìn)虎口撐住老虎的上下顎，順利取出銳骨，并抹上去腐生肌的藥膏。被救的老虎搖動(dòng)尾巴點(diǎn)頭致謝，隨后轉(zhuǎn)身而去。

數(shù)日后，虎痊愈，為報(bào)董奉救治之恩，虎尋至杏林草堂，為董奉值守杏林。后人傳頌“虎守杏林”故事，意在褒揚(yáng)董奉與自然和諧共榮及董奉藝高膽大、不畏兇險(xiǎn)、普度眾生的高尚醫(yī)德。

此事傳開(kāi)，行走江湖的郎中們紛紛效仿，銅環(huán)便成了外出時(shí)必備之物，后人逐漸將銅環(huán)改成手搖的響器。一來(lái)可以作為行醫(yī)標(biāo)志，二來(lái)是因?yàn)獒t(yī)仙董奉與老虎的淵源，郎中們便把它作為保護(hù)自己外出行醫(yī)的護(hù)身符了。搖鈴喚診美稱(chēng)為“虎撐聆醫(yī)”，同時(shí)也成為古代醫(yī)家派別稱(chēng)謂即“杏林中人”，意為不畏艱辛、一心赴救的“蒼生大醫(yī)”。（馮模健　陳輝整理）