人類大腦為何難以自我修復，復旦大學研究給出答案：神經(jīng)干細胞并非“全能制造者”

本報上海訊 復旦大學腦科學研究院楊振綱副教授領銜的課題組經(jīng)兩年多的研究發(fā)現(xiàn)，人的大腦不能自我修復，是因為神經(jīng)干細胞不能產(chǎn)生特定類型的神經(jīng)元。該成果為人工干預下通過神經(jīng)干細胞遷移和移植治療多種腦損傷疾病帶來新曙光。該成果近日發(fā)表在國際著名學術期刊《神經(jīng)科學雜志》上。

以前科學家認為，人的大腦受損后不能自我修復，是因為大腦內神經(jīng)干細胞的數(shù)量太少。于是，多數(shù)科學家想方設法擴增神經(jīng)干細胞的數(shù)量，以期幫助受損傷的大腦完成自我修復。而楊振綱課題組的研究卻否定了這一做法——神經(jīng)干細胞即使數(shù)量足夠，也不能發(fā)育成“重建”神經(jīng)系統(tǒng)所需的特定神經(jīng)元。

研究人員在卒中的大鼠模型中發(fā)現(xiàn)，極易受損傷的腦區(qū)是腦部的紋狀體。紋狀體內90%以上的神經(jīng)元都是投射神經(jīng)元，它們“個頭”中等，渾身長滿了“刺”。而由大鼠腦部自身的神經(jīng)干細胞所產(chǎn)生的新生神經(jīng)元“個頭”都很小，身上幾乎沒有“刺”，并不是治療紋狀體損傷所需要的那種渾身帶“刺”的神經(jīng)元?！熬拖褚蛔孔拥顾?，我們需要磚塊去重建它，但生產(chǎn)出來的建材卻是小石子兒?！闭n題組研究人員解釋說。

楊振綱課題組研究證實，與“全能”的造血干細胞不同，神經(jīng)干細胞不論是在胚胎時期還是成年以后，都只能產(chǎn)生一定種類的神經(jīng)元。因此，在成人腦內找不到一種能生產(chǎn)出所有類型神經(jīng)元的“全能制造者”。

楊振綱表示，未來，科學家將有可能利用表觀修飾等多種遺傳學的手段，誘導人體腦部的神經(jīng)干細胞產(chǎn)生治療疾病所需要的神經(jīng)元。例如，有可能通過對神經(jīng)干細胞分化進行干預和可控移植的細胞替代療法治療神經(jīng)退行性疾病，如帕金森病。

（孫國根）