老年人由于中樞神經系統病變出現神志不清、昏迷、吞咽困難，以及胃腸吸收不良或腎功能障礙等，往往使口服給藥受到限制，靜脈輸液便成為主要的給藥途徑。但是，靜脈給藥并非絕對安全，尤其對年老體弱多病者有一定風險。

輸液過多、過快，對心臟功能減退者是個威脅，易誘發心衰和肺水腫，重者可危及生命。當然，若每次輸液總量不超過750毫升，輸液速度不超過80滴/分鐘，上述風險可明顯降低。

由于輸液制品不純和器械、操作有污染，還可引起發熱反應。另外，滴注的藥物對某些病人具有一定的抗原性，可引發過敏反應，重者發展為過敏性休克。

葡萄糖、鹽水注射制劑中均含有一定的不溶性微粒，最新中國藥典規定，每毫升液體所含直徑10微米以上的不溶性微粒不得超過20個”。按此標準計算，如患者一次輸液500毫升，即可能有1萬個微粒直接進入血液中。因為微循環血管管徑很小，最小者僅為3微米，從而可導致微循環障礙。如多次、大量輸液，會使微循環受阻加重。

靜脈穿刺部位還常會發生皮下出血、炎癥、壞死、靜脈炎等。另外，輸液操作不當，使用不合格的一次性輸液器等會增加肝炎等疾病傳播的機會。

因此，對老年患者的給藥原則，一般情況下按口服、肌肉注射、靜脈給藥的順序進行。采取靜脈輸液治療前，應權衡利弊，全面考慮，病情穩定時，盡量口服給藥，少用靜脈給藥。病人更不可自行要求輸液，以免帶來新的毛病或加重原有疾病。